Vallfärderna till Heliga Landet ökar ständigt

År 2018 har börjat med en stor ökning av pilgrimsfärder till det Heliga landet. Spänningarna i Jerusalem har inte inverkat på vallfärderna som ständigt ökar. I januari begav sig 770 pilgrimsgrupper till det Heliga landet, d.v.s. sammanlagt 26.000 personer. Medan grupperna förra året var 629 och året innan 390.

Ökningen av pilgrimer började i slutet av förra året. Det kom så många att man  för första gången blev tvungna att finna logi för dem  i städer som Hebron, omkring 3 mil från Betlehem, säger en diakon på det maronitiska patriarkatet i Jerusalem.

Européerna beger sig till det Heliga landet igen och de kinesiska, ryska och östeuropeiska pilgrimerna ökar. Hundratals pilgrimer kommer från de ortodoxa kyrkorna. Och vad som har haft en positiv inverkan på pilgrimsströmmen är att Israel har underlättat visumproceduren för kineserna.

Den maronitiske diakonen understryker att det inte endast är de kristna pilgrimerna som ökar utan även de muslimska. Det kommer särskilt många pilgrimer från Indonesien, Malaysia och Turkiet. Han tror att det är palestiniernas sansade reaktion på presidentens Trumps beslut att flytta den amerikanska ambassaden till Jerusalem som har bidragit till ökningen av pilgrimer. Palestinierna, säger han, vill protestera fredligt. Alla talar om krig, men här vill ingen ha krig. Inte heller befolkningen i Israel vill höra talas om krig mer. Folk vill leva i lugn och ro.

Pilgrimsfärderna till det Heliga landet är till glädje för befolkningen. Inte endast för de kristna utan även för muslimerna och judarna, säger diakonen vidare. När den ekonomiska situationen är positiv arbetar människorna. Fundamentalismen och terrorismen slår rot endast där det råder fattigdom och ignorans. Detta är något som västvärlden måste förstå och börja tänka på hur man skall handla och ingripa i denna vår tredje värld.