Leksaksaffär stängt på julafton för att anställda ska vara med sina familjer

En av Storbritanniens största leksakskedjor, Entertainer, kommer att hålla alla sina 149 affärer stängda denna julafton, då dagen infinner sig på en söndag.

Entertainer kommer sannolikt att förlora cirka 2 miljoner pund, på grund av beslutet, men ägaren Gary Grant säger att det  viktigaste är att hans 1 700 anställda har tid att vara med sina familjer på söndagen.

”För mig är en av sju dagar en vilodag och jag gör inget undantag bara för att det är julafton," sa Grant. "Jag värderar familjen. Jag har fyra barn och sex barnbarn. Jag anställer många föräldrar, morföräldrar, far- och morbröder, mostrar och fastrar. Det är bekvämt att alla har ledigt samma dag, att föräldrar och barn har ledigt samtidigt.”

I England beräknar man att julhandrare ska spendera omkring 1 miljard pund på julafton, eftersom många köper sina julklappar sista minuten. "Jag har den bästa personalen. Om det är priset för att tacka dem för en hård säsongs arbete, är det värt det", tillade Grant. "Leksaksindustrin är så beroende av julen: utan jul ingen leksaksindustri. Men det är samtidigt viktigt att inte julen förlorar sin verkliga betydelse.”

"Jag vet att om jag gör det jag gör av rätt anledning, kan jag förlita mig på att Gud hedrar det. Att hålla vilodagen helig är ett av de tio budorden, så jag känner att jag inte borde öppna dörrarna till affärerna."

Grant säger sig vara en "karismatisk kristen" och vägrar att sälja Harry Potter-varor eftersom han inte vill att barn ska leka med "mörker". Han sa också i en intervju från 2009 att han inte säljer leksakstroll eftersom de marknadsförs som varelser med "magiska krafter".

Shop Workers Union Usdaw berömde beslutet att inte öppna på julafton, och säger: "Personal i detaljhandeln arbetar mycket långa timmar inför julen. Våra medlemmar berättar för oss att de behöver tid att återhämta sig och att ha tid tillsammans med deras familj och vänner. Det är särskilt viktigt när de har barn."