Franciskanerne fejrer 800 året som vogtere i Det hellige Land

Pave Francis har sendt et brev til Franciscan Custody of the Holy Land, der markerer 800-årsdagen for deres tilstedeværelse som vogtere af de hellige steder i det moderne Israel og Palæstina.

I brevet, der blev offentliggjort tirsdag, roser paven franciskanerne for deres væsentlige bidrag til livet i Det Hellige Land, især deres arbejde med at ledsage pilgrimme fra hele verden.

I brevet minder paven om, at den hellige Frans i maj 1217 i forbindelse om hans nyligt etablerede orden, besluttede at sende brødrene ud på mission. De første missionærer til Det Hellige Land ankom den sommer i byen Acre, nær Haifa, i det nordlige Israel, og mere end hundrede år senere tog pave Clement VI dem i ed som vogter af de hellige steder.

 

 

Pave Fran bemærker i brevet også, hvordan franciskanerne bor sammen med folk fra forskellige kulturer og religioner og så frø af "fred, broderskab og respekt". 

Foruden deres arbejde som guider for pilgrimme, peger paven på, er de også er forpligtet på bibelske og arkæologiske studier. Franciskanerne arbejder også tæt sammen med de lokale kirker, der tager sig af de fattige, de syge, de ældre og de unge, som har svært ved at ved at bevare håbet midt i den igangværende konflikt.

 

Indsamling til Det Hellige Land

 

Paven siger, at frankiskanerne er ambassadører for hele Guds folk, som støtter dem gennem den traditionelle langfredags kollekt, der går til Det Hellige Land og gennem Vatikanets Menighed for Orientalske Kirker, der i øjeblikket markerer århundredet for dets grundlæggelse.