Påven i Azerbadjan

Påven Franciskus korta besök i Azerbadjan gick i den interreligiösa dialogens och broderskapets tecken. Azerbadjan är en muslimsk stat med små minoriteter av ortodoxa kristna och judar.

Påven höll i mässan i salesianernas centrum i Baku där han talade om att Gud ändrar världen genom att ändra våra hjärtan. Han underströk att tron inte är en stormakt utan en länk som han liknar vid en guldtråd mellan oss och Gud och som ger livet glädje och värde. Påven talade om att vi måste tjäna Gud, för att tjänandet kan inte skiljas från tron och att det handlar om att följa Jesu exempel. Detta är en livsstil sa påven och han uppmanade de kristna att inte låta hjärtat svalna, för att de är en liten hjord som Gud uppskattar mycket.

Påven påminde om frestelsen att vilja bli stora själva genom tjänsten och citerade Matteusevangeliset 20:26: "Den som vill vara stor bland er skall vara de andras tjänare". Påven sa “Förbli enade genom att leva ödmjukt i kärlek och glädje. Herren som skapar harmoni i skillnader tar hand om er” och han avslutade sin predikan med att citera heliga moder Teresa: ”Trons frukt är kärleken. Kärlekens frukt är tjänsten. Tjänstens frukt är fred”.

Vid angelus efter mässan sa påven ”Någon av er undrar kanske varför påven slösar tid på att resa många kilometer för att besöka en liten församling på 700 personer i ett land på 9 miljoner invånare … Påven vill på detta sätt likna den Helige Anden, Han steg också ned från himlen till en liten församling i utkanten av den stängda kyrkan … Påven ‘slösar tid’ som den Helige Anden gjorde på den tiden”.

Påven besökte sedan monumentet för dem som offrades för landets självständighet där det brinner en evig eld till deras minne. Han la en krans där i närvaro av bland andra stadens borgmästare.

Innan han tog sig till moskén för det interreligiösa mötet träffade påven landets myndigheter. I sitt tal till dem tackade påven för den vänliga mottagandet. Han sa att han beundrar detta folk för att ha skapat en harmoni mellan olika kulturer och uttryckte sitt hopp om att Azerbadjan fortsätter på den banan med samarbete och vänskap mellan kulturer och religioner. En sann religion talar emot våld i Guds namn sa påven sammanfattningsvis.

Sedan mötte påven shejken Pashazadeh i moskén tillägnad Heydar Aliyev. De överlämnade gåvor och hade ett privat möte innan den interreligiösa mötet hölls. I sitt tal där sa påven bland annat att han hoppas att det ska finnas en interreligiös öppenhet. Påven citerade Johannes Paulus II att han tror att detta land för samman öst och väst och hoppas att man fortsätter att bygga starka broar för fred och en värld för människans framtid. Religionerna har det viktiga uppdraget att ge människan ett kompass som leder till det goda och föra den bort från det onda och att hjälpa människan att ta fram sina bästa sidor sa påven.