Kardinal Giovanni Coppa har avlidit

På måndagen lämnade kardinal Giovanni Coppa jordelivet. I ett telegram till kardinalskollegiets dekan kardinal Sodano uttrycker påven Franciskus sin ”uppskattning och uppriktiga beundran över kardinalen som under ett långt liv troget tjänade evangeliet och den Heliga Stolen".

”Jag minns med tacksamhet hans generösa, flitiga och kompetenta arbete under mina föregångare, som anförtrodde honom känsliga uppgifter”, skriver påven och nämner särskilt hans arbete som latinist under det Andra Vatikankonciliet. ”Han vittnade om visdom och uppmärksamhet på andras behov, och vid den apostoliska nuntiaturen i Prag gagnade hans djupa engagemang hela nationen andligt.”

Påven avslutar med att säga att han ber om "den helige Ambrosius och Jungfru Marias förbön för att Herren ska ta emot kardinalen i den eviga friden och glädjen", och han ger sin apostoliska välsignelse till alla som sörjer kardinal Coppas bortgång.

Kardinalen var 90 år gammal när han på måndagen avled i Rom. Uppvuxen i Piemonte i Nord Italien prästvigdes han 1949, 24 år gammal. Bara några år senare började han sin tjänst vid kurian i Rom, och som latin expert var han verksam i utarbetandet av det Andra Vatikankonciliets dokument.

Påven Johannes Paulus II utmände honom till ärkebiskop 1980, och 1990 till nuntie i Tjeckoslovakien. Fram till 2001 var han nuntie i Prag. Han blev kardinal under konsistoriet 2007 och tillbringade sina sista år i Vatikanen.

I och med kardinal Coppas bortgång består kardinalskollegiet nu av 214 kardinaler, varav 114 är under 80 år och har rätt att rösta under en konklav.

På onsdagen kl 15 firas begravningen i Peterskyrkan av kardinal Angelo Sodano, tillsammans med kardinaler,  ärkebiskopar och biskopar. Vid slutet av mässan leder den heliga fadern riten Commendatio och Valedictio, under vilken man tar farväl och lägger den avlidnes själ i Herren händer.