Pave Frans besøkte synagogen i Roma

Søndag 17. januar besøkte pave Frans den største synagogen i Roma, et par kilometer unna Vatikanet. Han er den tredje paven som besøker synagogen.

I Italia feires hvert år "Jødedommens dag" (på svensk) nettopp denne dagen, altså på dagen før bønneuka for kristen enhet starter.

Under besøket hilste paven på en rekke personer i det jødiske samfunnet. Overrabbineren Riccardo di Segni minte om at i følge rabbinsk tradisjon, blir en handling som gjentas tre ganger til en fast vane.

I sin tale fortalte paven at da han bodde i Buenos Aires hadde han pleid å besøke synagogene. Og han sa at "i interreligiøs dialog er det vesentlig at vi møtes som brødre og søstre foran vår Skaper og priser ham, og at vi respekterer og verdsetter hverandre og forsøker å samarbeide. I den jødisk-kristne dialogen er det et unikt og spesielt bånd takket være kristendommens jødiske røtter: Jøder og kristne bør derfor føle seg som brødre, forent av den samme Gud og av en rik felles åndelig arv."

Paven sa at ved å besøke synagogen fulgte han i sine forgjengeres spor. Pave Johannes Paul II var den første paven som kom på besøk, i 1986, og Benedikt XVI var den andre, i 2010.

Pave Frans minte om Nostra Aetate, Andre Vatikankonsils erklæring om den katolske kirkens forhold til ikke-kristne religioner, deriblant jødedommen. Og han snakket om det dokumentet (på engelsk) med refleksjoner over katolsk-jødiske spørsmål som nylig er blitt utarbeidet av Vatikanets "Kommisjon for religiøse relasjoner med jødene".

Deretter gikk han over til de utfordringer som verden står ovenfor når det gjelder "helhetlig økologi". Han sa: "Som kristne og jøder kan vi, og må vi, tilby hele menneskeheten Bibelens budskap om å ta vare på skaperverket." Han sa at "Livet er hellig, en gave fra Gud. Det femte budet sier at "Du skal ikke slå i hjel" (2 Mos 20,13). Gud er Livets Gud og han vil alltid fremme livet og beskytte det; og vi, som er skapt i hans bilde, etter hans lignelse, må gjøre det samme. Ethvert menneske er skapt av Gud og derfor vår bror, uansett opprinnelse eller religiøs tilhørighet."

Han snakket så om Holocaust, og mintes de jødene fra Roma som ble deportert til Ausschwitz. Noen få av dem var tilstede i synagogen under talen.

Paven avsluttet talen slik: "Kjære storebrødre, vi må virkelig være takknemlige for alt det som det har vært mulig å virkeliggjøre i løpet av de siste femti årene, fordi mellom oss har den gjensidige forståelsen og tilliten og vennskapet vokst og blitt dypere. La oss sammen be Herren, om å lede oss mot en bra, en bedre framtid. Gud har frelsesplaner for oss, som profeten Jeremia sier: For jeg vet hvilke tanker jeg har med dere, sier Herren, fredstanker og ikke ulykkestanker. Jeg vil gi dere fremtid og håp (Jer 29,11).

Herren velsigne deg og bevare deg!

Herren la sitt ansikt lyse over deg og være deg nådig!

Herren løfte sitt ansikt mot deg og gi deg fred!

(4 Mos 6,24-26)"

- denne velsignelsen brukes også av jødene.