Påvens tal till kateketer och lärare i Uganda

I påvens tal till kateketer och lärare i Uganda, sa han att deras kristna vittnesbörd ​​är avgörande för kyrkans tillväxt.

"Även när uppgiften verkar alltför svår, resurserna alltför få, hindren alltför stora, får ni aldrig glömma att ni har ett heligt arbete", sa han.

"Den Helige Ande är närvarande överallt där Kristi namn förkunnas. Han är mitt ibland oss ​​när vi lyfter upp våra hjärtan och sinnen till Gud i bön. Han kommer att ge er det ljus och den styrka som ni behöver!"

Påven Franciskus anlände till Uganda den 27 November, som en del av hans första resa till Afrika. Han hade tidigare besökt Kenya och nästa etapp är Centralafrikanska republiken.

Hans besök i Uganda sammanfaller även med 50-årsdagen av helgonförklaringen av Ugandas martyrer.

Ugandas martyrer var kristna konvertiter och vissa tillhörde den anglikanska kyrkan andra den katolska. De dödades för sin tro av kungen av Buganda mellan åren 1885 och 1887, efter att de vägrade att offra till traditionella gudar.

Påven Paulus VI blev den första påven i historien att besöka Afrika söder om Sahara. Han var i Uganda mellan den 31 juli och den 2 augusti år 1969 och han var den första påven att göra en pilgrimsfärd till helgedomen i Namugongo, där han la en grundsten till den nuvarande kyrkan på den plats där den Helige Charles Lwanga dödades.

Påven Benedictus XV saligförklarade de 22 martyrerna den 6 juni år 1920 och de helgonförklarades efter att två av martyrerna som var nunnor, systrarna Aloyse Criblet och Richildis, mirakulöst botade en böldpestepidemi genom sina förböner.

Den katolska kyrkan i Uganda firar sedan år 2014 50 år sedan dessa 22 katolska martyrer helgonförklarades i Peterskyrkan av påven Paulus VI på missionssöndagen den 18 oktober år 1964.

Påven talade om vad det innebär att vara lärare i den kristna tron.

"Budskapet som ni tar med er kommer att slå rot allt djupare i människors hjärtan om ni inte bara är lärare, men också vittnen", sa han. Det var trons vittnesbörd hos de ugandiska martyrerna som hjälpte den kristna gemenskapen i nationen att blomstra, konstaterade påven. "De vittnade om den sanning som frigör människor; de var villiga att utgjuta sitt blod för att vara trogna vad de visste var gott och vackert och sant."

"'Lärare!' vilket vackert namn! Jesus är vår första och bästa lärare" sa påven. "Paulus berättar att Jesus inte bara gav sin kyrka apostlar och herdar, men även lärare, för att bygga upp hela kroppen i tro och kärlek."

"Tack för ert engagemang, ert exempel, er närhet till Guds folk i deras dagliga liv, och för alla de många sätt som ni planterar och vårdar trons frön i hela detta väldiga land", fortsatte han.

"Gå ut utan rädsla till varje stad och by i det här landet”, avslutade påven, ”för att sprida Guds ord goda säd, och lita på hans löfte att ni kommer att komma tillbaka fyllda av glädje, med era kärvar fyllda efter skörden", sa han.