Världens högsta Mariastaty har invigts

Minst 30 000 personer från hundratals församlingar samlades i söndags vid Mariagrottan i Ambarawa i västra Java, för invigningen av världens högsta Mariastaty. Man firade samtidigt 61-års jubiléet av Mariasanktuariet som är ett av de viktigaste i centrala Java.

Sju biskopar ledde Mässan tillsammans med 15 präster från Samarangs stift och efter Mässan stänkte ärkebiskop Pujasmarta, med hjälp av en lyftkran, välsignat vatten över Mariastatyn.

En katolsk kvinna säger att det var en unik upplevelse att se tusentals katoliker från hela Java och andra öar komma till Ambarawa för att fira sin tro på Jesus genom Maria. Pilgrimerna var många fler än väntat, så därför kunde endast 20 000 personer motta kommunionen och maten räckte endadast till 6 000 personer.

En vecka innan invigningen av Mariastatyn hade ärkebiskopen i Samarang, msgr. Purnomo, organiserat ett möte med de interreligiösa myndigheterna. I mötet som stöddes av alla politiska partier i regeringen i Ambarawa deltog även några muslimska ledare tillsammans med sina elever som utförde en sufi-dans under Mariastatyn.

I ett offentligt uttalande har msgr. Purnomo tackat alla de som deltog då representanter för alla religioner i landet samlades en vecka innan invigningen av statyn. Den lokala regeringen i Ambarawa har uppmuntrat invånarna i området att ta emot de tusentals pilgrimer som väntas besöka statyn de kommande dagarna.