Vatikanens observatorium: Rymdsonden resultatet av gott samarbete

NASA har bekräftat framgången för uppdraget av rymdsonden New Horizons som efter 9 år och ett halvt års resa har lyckats komma nära planeten Pluto. På torsdagen sände sonden de första bilderna på Pluto.

Chefen för Vatikanens observatorium jesuitpater Jose Funes talar med Vatikanradion om denna framgång. Han poängterar att detta mål har uppnåtts genom många personers engagemang och att detta är ett tillfälle att säga att vi inte gör vetenskap själva utan tillsammans med andra. Ett lag av bland andra astronomer, geologer och ingenjörer.

”Vi kom till solsystemets utkant nära Kuiperbältet där det finns objekt som kallas "transneptun", eftersom de är bortom Neptunus, och i denna del av solsystemet bildas också kometer. Nu koncentrerar man sig framförallt på Pluto och Kuiperbältet för att studera uppkomsten av dessa objekt och bildandet av solsystemet.”

Den 14 juli för 50 år sedan fick vi se den första bilden av Mars och nu 50 år senare, återigen den 14 juli, har vi de första bilderna av Pluto. I femtio år har vi utforskat vårt solsystem. Vad ger då denna kunskap om rymden till människan? Pater Funes säger att det handlar om den mänskliga naturens vilja att utforska och vara nyfiken för att förstå saker och ting bättre.

Det handlar indirekt om att söka Gud, säger han, även för dem som inte är troende. Det finns ett sökande efter sanning och skönhet och denna forskning är även en mission som får oss att närma oss just detta.

Pater Funes svarar på frågan om man nu kan säga säkert att det inte finns människor på andra ställen i solsystemet: Det inte verkar finnas andra intelligenta varelser i universum, men att man inte ännu vet om det finns liv. Men det verkar finnas planeter som liknar jorden och detta öppnar möjligheten att det kan finnas intelligent liv någon annanstans i rymden.

Nu lämnar alltså denna amerikanska rymdsond Pluto för att fara vidare utanför vårt solsystem. Pater Funes säger:

”Vi är nu vid solsystemets utkant. Pluto ligger mellan 30 och 50 längre bort fån solen än jorden-sön avstånd. Ljusets hastighet från solen till jorden är 8 minuter och till Pluto omkring 5-6 timmar. Tänk er bara att den närmaste stjärnan, Alpha Centauri ligger på ett avstånd av fyra ljusår! Jag arbetar med de närmaste galaxerna, som Andromeda "bara" två miljoner ljusår bort….och det finns fler galaxer ännu längre bort. Man kan säga att än är vi på hemmaplan.”