Jean Vanier mottar Templetonpriset

Jean Vanier, den kanadensiska katolska lekmannen som grundade L'Arche-nätverket för psykiskt funktionshindrade, mottog Templetonpriset i London den 18 maj. L'Arche-nätverket startade i norra Frankrike 1964 och består nu av cirka 147 kommuniteter i 35 länder där människor med och utan psykiska funktionshinder lever och arbetar tillsammans som jämlikar.

Priset delas årligen ut av den amerikanska Templetonstiftelsen till en person som på ett särskilt sätt synliggjort livets andliga dimension. Syftet är att få även det andliga området att accelerera lika fort som andra discipliner. Prissumman är på 1,1 miljoner pund, ca 11,7 miljoner kronor. Det är därmed den största prissumma som delas ut till en enskild person.

Templetonpriset instiftades 1972 och gick första gången till Moder Teresa. Sedan dess har en rad framträdande vetenskapsmän, filosofer, författare och andliga ledare fått priset.

"Människor som inte är utrustade med intellektuella gåvor har däremot unika och fantastiska gåvor i deras hjärtan, och kan öppna oss för att älska på ett speciellt sätt," sa Jean Vanier vid mottagandet av utmärkelsen, rapporterar CatholicCulture.org. "De ropar inte efter avancemang eller kunskap eller makt, men bara för en personlig kärleksrelation som kommer att ge dem liv och mening."

Jean Vanier tillade:

"Låt mig berätta historien om Francis, en ung pojke med en utvecklingsstörning, som firade sin första kommunion i en kyrka i Paris. Efter ceremonin följde en underbar familjefest. Hans gudfar och farbror gick över till Francis mor och sa: 'Var det inte en vacker ceremoni? Det enda tråkiga är att han inte förstod någonting.' Tårar fyllde mammans ögon och Francis kände igen dem. Han sa till henne: 'Gråt inte mamma, Jesus älskar mig precis som jag är.'"

Med andra ord hade han förstått allt.